Você Sabia? Produtos Gerados Através do Processo de Fermentação.

Não é de hoje que os seres humanos se beneficiam dos microrganismos para obtenção de produtos que facilitariam as nossas vidas até então, os processos fermentativos estão presentes na humanidade desde 5.000 a.c.  vinho, queijo, pão e cerveja são alguns exemplos de produtos gerados a partir da fermentação microbiana.

Mas antes de tudo, vamos entender o que é a fermentação?

A fermentação é um processo de liberação de energia que ocorre sem a participação do oxigênio(processo anaeróbio). A fermentação compreende um conjunto de reações enzimaticamente controladas, através das quais uma molécula orgânica é degradada em compostos mais simples, liberando energia. A glicose é uma das substâncias mais empregadas pelos microorganismos como ponto de partida na fermentação.
Em microbiologia industrial o termo fermentação se refere a qualquer processo microbiológico para obtenção de produto de interesse. O reator onde ocorre o processo é chamado de fermentador.

Produtos Gerados por Fermentação

Nas industrias alimentícias temos: 

Pão - A fermentação é realizada pela levedura Saccharomyces cerevisiae e a temperatura favorável é de 27ºC. O amido da farinha é hidrolisado em açucares simples e posteriormente transformado em CO2 e etanol. O CO2 é o produto desejado, uma vez que faz crescer a massa, dando ao pão uma textura porosa. A fermentação inicia-se com a adição das leveduras (fermento de padeiro) e termina quando o calor do forno as mata. O calor provoca a expansão do gás, a evaporação do álcool e dá estrutura ao pão. 

Vinho - A fermentação do açucar de uvas é realizada por leveduras, principalmente do tipo Saccharomyces cerevisiae, que existem na casca das uvas. 

As uvas são colhidas, esmagadas e tratadas com compostos de enxofre, que inibem o crescimento de microorganismos competidores das leveduras. As uvas esmagadas formam o most, que inicialmente é mexido para provocar a aerificação e o crescimento das leveduras; posteriormente, é deixado em repouso, o que cria condições anaeróbias favoráveis à fermentação. 
O CO2 liberta-se para a atmosfera no decurso da fermentação (o vinho ferve) e a concentração de etanol, que é o produto desejado, vai aumentando. O etanol torna-se toxico para as leveduras quando atinge uma concentração de cerca de 12% e a fermentação termina. 

Cerveja - É fabricada com malte (grãos de cevada germinados e secos), outros materiais ricos em amido (como arroz, milho ou sorgo), lúpulo, água e leveduras das espécies Saccharomyces cerevisiae ou Saccharomyces carlsbergensis. 
Antes de iniciar a fermentação provoca-se a sacarificação (produção de açucares simples a partir do amido) na mistura de cereais. Durante a fermentação, as leveduras convertem os açucares em etanol e CO2 e pequenas quantidades de glicerol e ácido acético. O CO2 é libertado e o álcool atinge uma concentração de cerca de 3,8% do volume. 
Após a fermentação, a cerveja é armazenada durante alguns meses, durante os quais ocorre a precipitação de leveduras, proteínas e outras substâncias indesejáveis. Por fim, a cerveja é carbonatada, clarificada, filtrada e engarrafada. 

Leite e Derivados - O ácido pirúvico é diretamente reduzido a ácido láctico pelo NADH. A fermentação homoláctica produz grandes quantidades de ácido láctico. A fermentação heteroláctica leva à produção de outras substâncias, para além do ácido láctico, como CO2, etanol e ácido acético. Queijo: Vários tipos de queijo são produzidos por fermentação levada a cabo por diferentes espécies de bactérias pertencentes aos géneros Propionibacterium, Lactobacillus, Streptococcus e Leuconostoc, em culturas puras ou mistas. As bactérias produzem ácido láctico e outras substâncias que contribuem para o aroma. O aumento da acidez provoca a coagulação das proteínas do leite. 

Nas industrias farmacêuticas temos:  

Antibióticos - Muitas substâncias químicas industriais e vários antibióticos usados em medicamentos modernos são produzidos através de fermentação sob condições controladas.
A Penicilina é um antibiótico que destrói muitas bactérias causadoras de doenças. É derivado de um mofo que cresce em uma mistura fermentativa de substâncias cuidadosamente selecionadas para este propósito. A Penicilina industrial e muitos outros antibióticos se tornaram uma área muito importante da indústria farmacêutica.

Anticorpos - Dentro da farmacoterapia, anticorpos monoclonais tem sido utilizados no tratamento de doenças infecciosas e doenças autoimunes. No entanto, esses tratamentos ainda continuam sendo muito caros devido ao processo de produção, como os gerados a partir de fermentação.



Nas industrias químicas temos: 

Álcool -  É o processo através do qual certos açúcares, principalmente a Sacarose, Glicose e Frutose são transformados em Álcool Etílico  (ou Etanol). Para que isto ocorra, entretanto, torna-se necessária a ação de um "pool enzimático" para o desdobramento destes açúcares em álcool. Estas enzimas são fornecidas principalmente por leveduras.

Glicerol - Na fermentação dos açúcares estima-se que 95% dos açúcares metabolizados tem como destino a produção de etanol e CO2. Os outros 5% são desviados para a formação de glicerol e demais produtos.

Butanol - A formação de butanol ocorre através do microrganismo Clostridium butyricum, que é uma bactéria anaeróbica formadora de esporos, com temperatura ótima de 37º C, flageladas e Gram-positiva em culturas jovens (podendo ser Gram-negativas em culturas mais velhas.




Como também, Enzimas, Acetona, dentre outros.


Por: Aline Barros, Elizama Celestino, Markiône Lima e Valquíria Torres.

Baseado nas fontes: www.ebah.com.br/ , www.sobiologia.com.br/ , www.infoescola.com/ ,

wikiciencias.casadasciencias.org/ , pt.slideshare.net/ , br.answers.yahoo.com.